橡膠及其制品在長(zhǎng)期貯存和使用過(guò)程中，由于受到熱、氧、臭氧、變價(jià)金屬離子、機(jī)械應(yīng)力、光、高能射線的作用，以及其它化學(xué)物質(zhì)和霉菌等的侵蝕，會(huì)逐漸發(fā)粘、變硬發(fā)脆或龜裂。這種物理機(jī)械性能隨時(shí)間而下降、彈性降低的現(xiàn)象叫做老化。隨著老化過(guò)程的進(jìn)行和發(fā)展，橡膠及其制品性能會(huì)逐漸降低以致完全喪失使用價(jià)值。為此，需在橡膠及其制品中加入某些化學(xué)物質(zhì)來(lái)提高它對(duì)上述各種破壞作用的抵抗能力，延緩或抑制老化過(guò)程，從而延長(zhǎng)橡膠及其制品的貯存期和使用壽命，這類(lèi)物質(zhì)叫做防老劑。